星期四, 10月 20, 2011

荷蘭之旅(七)Brussels篇

比利時位於荷蘭的南邊,通常,遊荷蘭的旅客,也會順道去比利時遊覽。2000年的歐洲國家杯,便是由荷蘭和比利時聯合主辦。荷蘭給我的感覺是現代與俏皮,而比利時則是古典的濃妝豔抹,兩個這麽靠近的國家,有著兩種不同的感覺,但這南北兩國,不能否認已融為一體。計劃行程時,因發現往來荷蘭和比利時的火車班次頻密,所以便定下分兩日到訪比利時,不用挽著大件行李四處走,輕鬆方便得多。從網上找火車票,國際性的訂票網站RailEurope,價錢很貴,似乎是專為遊客而設。雖則我們「一睇個樣就知係遊客」,但亦不甘被當羊牯,所次便從荷蘭火車官方網站NS.NL直接訂票。提前兩星期預訂有折扣優惠,兩人來回Amsterdam至Brussels車票只需六十歐元,比RailEurope便宜六成之多。Amsterdam至Brussels InterCity車程大約兩小時四十分鐘,只比高鐵Thalys慢四十分鐘到達,除了價錢差幾倍之外,而且不用轉車,絕對是不二之選。火車車程沿途風景優美,雖然已過鬱金香季節,但還能看見零星的鬱金香田。當歐洲一體化之後,歐盟各國的邊境已不明顯了,但如何知道自己已處身比利時呢?只要望出窗,看看行駛中的火車,如果發現火車殘舊不堪,那便知道已到比利時了。而從這些行走中的殘舊火車,彷佛已隱隱知道當地的經濟是怎麽樣…


Brussels有兩大火車站,Central和Midi,我們選擇從Central站下車。火車站沒有甚麽特別特式,但一出火車站便嚇了一驚,不是人頭湧湧,多人還好,而是冷冷清清得可怕。週未的上午十一時許不是最當旺的時間嗎?怎麽沒有人呢?冷清,便是我對Brussels的第一印象。後來和朋友說起,他和太太也從陸路到訪過Brussels,但從Midi站下車。他們說一出站便看到很多衣衫襤褸的人,眼晴注視著他們,當中還有人用針筒為自己注射,恐怖非常。兩個車站,又兩種觀感。


到達Brussels後第一個景點編排是地標Atomium,乘地鐵到Heysel站便到。Brussels的地鐵,又是比較殘舊,從乘車的人的衣著,可以看出這國家是比較窮困的,可能比利時有著較多的歐洲難民有關。Atomium是五八年Brussles世界博覽會的主場館,相等於上海世界博覽會的中國館。以當時的建築概念來說,是超級前衛。


Basilica Koekelberg Sacred Heart,1905年奠基,當年亦是比利時獨立七十五週年紀念,一二次世界大戰時停工,到1969年才完成,是世界第五大天主教堂。


從Simonis地鐵站步行到Basilica Koekelberg大教堂,需要經過一大片草地,草地兩旁是林蔭大樹徑,步行於大樹徑另有一番情調。一路上也是和Central火車站一樣感覺:冷清。心裡恐防大教堂當日不對外開放,於是便問問難得一見的路人。英語發問法語回答,加上手勢竟然能順利溝通。但不幸的事真的發生,大教堂當日真的不對外開放,失望。


Godiva朱古力源於比利時Brussels,這是一間開在Basilica Koekelberg大教堂附近的Outlet,從窗口看到的價錢比香港和加拿大的便宜很多,可惜午膳時間關門,一吃便是兩小時!又是失望。唯一的大發現是附近一間地中海式烤肉店,烤肉Pita極之美味,以前和現在亦未找到過這麽好吃的烤肉Pita。


中央廣場。比利時在中古時代曾吒咜一時,從建築古蹟的堂皇華麗可見一斑。步行於小巷裡,一出中央廣場,便不由自主驚嘆一聲,何以在這比較貧窮低調的國家裡,竟然有一個如此豔麗的廣場?


當時的比利時,建築如此精雕細琢。歐洲很流行造假,為了不影响中央廣場的觀顏,維修的建築物都套上本身外形的膠布套。


金碧輝煌。


為何有很多人提及布拉格廣場,但布魯塞爾則擱在一旁呢?難道此布不如彼布?下次或許去彼布看看。


現在的建築物還會有這樣的雕刻裝飾嗎?


經歷時間和戰爭洗禮,有些雕像的頭、手、腳也殘缺不全,但大部分也保存很很好。


Brussels另一地標「撒尿小孩」Manneken Pis,相傳此小孩因撒了一泡尿,救熄一火種而挽救了一村人的性命而得以紀念。不過,此銅像由來亦有很多不同版本,不知那個才是真的,只知道當地政府每年都為此銅像添上新衣。過去所穿的衣服存放在中央廣場的博物館內,上圖所穿的為小孩的新衣。


此區遊人眾多,冷清的感覺一掃而空。還有,我們發現大部分的遊客也是來自歐洲本土,如果以遊客量來看經濟情況,我覺得不是很可靠的。歐洲國家,除了靠遊客生意來支撑之外,還能靠甚麼來維持經濟呢?如果遊客大多是歐洲本土人,那只是塘水滾塘魚,歐洲的經濟危機,還是有很大的隱憂。


古舊的石仔路,很有古典寧靜氣氛。


粗微粒感覺。



總覺得,偏藍調的氣氛很配合Brussels。


Saint Gudula Cathedral,位於Central火車站附近,沒有Basilica Koekelberg那麼宏偉,但已足夠令人駐足觀賞。當天不對外開放,又失望了。


歐洲乘火車的好處是,縱使你訂了九時的車票,你亦可乘搭較早或較遲的班次。觀賞完Saint Gudula Cathedral之後,雙腿也疲倦得要命,於是便提早回程。在火車上,我們累得睡著了。到達Den Haag火車站時,旅伴可能第六感感應,突然扎醒,然後矇矓地說看看有沒有人偷東西。於是即刻望望上方的行李架,大鑊,相機袋和放朱古力的行李袋不見了,血壓心跳即時標昇一倍,即刻站起身回頭追趕正在下車的人群。幸好下車的人很多,那賊也前進不得,即時放下我的相機袋和朱古力袋,然後向反方向逃之夭夭。單反相機加ipad雖有一定價值,但亦不及已拍下來的照片,我們也想像如果相機被偷去,餘下來的行程亦不會玩得開心,這可說是多麽的幸運。於是以後當我們再乘火車時,便成為驚弓之鳥,任何袋都不離身。